L'histoire du Cheesecake

Ah… le cheesecake ! Ce gâteau au fromage onctueux, à la fois frais et gourmand, est devenu un classique incontournable des desserts du monde entier. D’où vient le cheesecake exactement  ? Contrairement à ce que l’on pourrait croire, son origine n’est pas américaine. Il plonge ses racines en Europe. Il sera ensuite réinventé puis popularisé aux États-Unis.

Cheesecake origine : un dessert venu d’Europe

L’origine du cheesecake remonte à l’Antiquité. Les Grecs préparaient déjà des gâteaux à base de fromage frais et de miel, que les Romains ont ensuite adaptés avec leurs propres ingrédients, diffusant la recette à travers l’Europe.

Au fil des siècles et selon les pays, le cheesecake a pris différentes formes. En Angleterre, on utilise du fromage blanc alors qu’en Allemagne et en Italie ce sera plutôt de la ricotta. On retrouve des variations locales à base de produits laitiers fermentés dans d’autres pays d’Europe centrale. 

Ainsi, l’histoire du cheesecake est celle d’un dessert européen, adapté et réadapté selon les destinations, et ce, bien avant son succès outre-Atlantique.

Le cheesecake new-yorkais : une réinvention américaine

Si le cheesecake existait depuis longtemps en Europe, c’est à New York qu’il est devenu l’icône que nous connaissons aujourd’hui.

Au XIXᵉ siècle, un crémier new-yorkais, Arnold Reuben Jr, aurait tenté de reproduire le fromage français Neufchâtel. Il créa par accident un fromage plus crémeux, bientôt connu sous le nom de Philadelphia cream cheese. 

Ce nouvel ingrédient donna naissance au cheesecake new-yorkais, dense, onctueux et riche, qui allait conquérir les États-Unis puis le monde entier.

Variantes mondiales du cheesecake

Voici quelques exemples de variations du cheesecake selon les pays :

• New York cheesecake, la version la plus emblématique, dense et cuite ;
• Cheesecake japonais, plus léger et mousseux ;
• Cheesecake sans cuisson, populaire en Europe et facile à réaliser ;
• Cheesecake aux fruits, citron, fruits rouges, fruits exotiques, selon les saisons.

Chaque culture a adapté la recette en fonction de ses goûts et de ses ingrédients locaux, confirmant le caractère à la fois universel et personnalisable du cheesecake.

D’où vient vraiment le cheesecake ?

Pour résumer, son pays d’origine est l’Europe, où il existe depuis l’Antiquité grecque.

Sa forme moderne et emblématique est apparue à New York au XIXᵉ siècle grâce au cream cheese.

Autrement dit, le cheesecake est le fruit d’une double histoire culinaire : européenne par ses origines, américaine par sa consécration.