Une origine sacrée

Le mochi est fabriqué à partir de riz gluant (mochigome) cuit à la vapeur puis pilé jusqu’à obtenir une pâte homogène et collante. Cette méthode artisanale, appelée mochitsuki, est en elle-même un rituel ancré dans la culture japonaise.

Ses premières mentions remontent à plus de 1000 ans, durant la période Heian (794-1185), où il était déjà utilisé lors de cérémonies religieuses shintoïstes. Le mochi était alors considéré comme un aliment sacré, symbole de pureté, de longévité et de bonne fortune. Il était offert aux divinités et dégusté à des moments clés de l’année, notamment lors du Nouvel An japonais (Oshogatsu).

Le mochi à travers les époques

À l’origine réservé aux élites impériales et aux prêtres, le mochi s’est peu à peu démocratisé, devenant un incontournable des fêtes et traditions japonaises. Aujourd’hui encore, on le retrouve au cœur de nombreuses célébrations :

Kagami mochi : deux mochis empilés, offerts aux dieux pour le Nouvel An.
Hina-arare et sakura mochi : consommés lors de la fête des filles (Hinamatsuri).
Daifuku : mochi fourré à la pâte de haricot rouge sucré (anko), dégusté toute l’année.

Une douceur en constante évolution

Depuis quelques décennies, le mochi a connu une véritable révolution en sortant des frontières japonaises. On le trouve désormais décliné en :

Mochi glacé (rempli de crème glacée)
Mochis aux saveurs modernes : chocolat, matcha, mangue, yuzu, etc.
Versions véganes ou sans sucre

Son apparence ronde et sa texture unique le rendent aussi photogénique qu’addictif, contribuant à son succès sur les réseaux sociaux comme Instagram ou TikTok.

Le mochi, une douceur universelle ?

Ce qui était autrefois un mets sacré japonais est aujourd’hui une gourmandise mondiale. Il séduit par sa simplicité, son symbolisme fort et son adaptabilité à toutes les cultures et goûts.

Mais au-delà des saveurs, déguster un mochi, c’est aussi savourer un petit morceau d’histoire, transmis de génération en génération, entre tradition et modernité.