Pourquoi mange-t-on la galette des rois à l’Epiphanie ?

Chaque début d’année, la galette des rois s’invite sur nos tables pour célébrer l’Épiphanie. Mais au fait, c’est quoi l’Épiphanie ? D’où vient cette tradition gourmande qui réunit petits et grands autours d’une part de galette ?

L’Épiphanie, c’est quoi exactement ?

L’Épiphanie, aussi appelée Épiphanie du Seigneur, est une fête chrétienne célébrée traditionnellement le 6 janvier, soit douze jours après la naissance de Jésus-Christ. Elle commémore la visite des Rois Mages venus rendre hommage à l’enfant Jésus.

 En France, la célébration peut être déplacée au premier ou deuxième dimanche de janvier pour convenir au calendrier. En 2023, par exemple, l’Épiphanie a été fêtée le 8 janvier.

Mais au-delà de sa dimension religieuse, à quoi correspond l’épiphanie ? Cette fête est devenue un moment convivial et populaire, marqué par la dégustation de la fameuse galette. C’est pourquoi, même si la date varie, on continue à manger la galette des rois durant toute la première quinzaine de janvier.

L’histoire de l’Épiphanie et de la galette des rois

D’où vient l’Épiphanie et la tradition de la galette ?

L’histoire de l’Épiphanie remonte à l’Antiquité romaine, à l’époque des Saturnales, des fêtes où l’ordre social était inversé. Un roi était tiré au sort et maîtres comme esclaves partageaient le même repas. Cette coutume symbolisait l’égalité et la joie partagée.

Au fil du temps, la fête s’est christianisée et la galette a pris une place centrale dans la célébration. Dans la plupart des régions françaises, la galette des rois traditionnelle est composée de pâte feuilletée dorée au four, parfois simplement accompagnée de confiture. Aujourd’hui, on la garnit souvent de frangipane, de pommes, de crème ou de chocolat, selon les envies.

La fève et la couronne : une tradition populaire.

Impossible de parler de la galette de l’Épiphanie sans évoquer la fève !

 Autrefois, on cachait une véritable fève séchée dans la galette. À partir de 1870, elle fut remplacée par de petites figurines en porcelaine, puis en plastique. Ces fèves sont aujourd’hui collectionnées par les passionnés de fabophilie.

Lors du partage de la galette de l’Épiphanie, le plus jeune de la tablée se glisse sous la table pour désigner à qui revient chaque part. Celui ou celle qui découvre la fève devient le roi ou la reine du jour et porte fièrement la couronne.

Une tradition toujours vivante

L’Épiphanie, c’est bien plus qu’une fête religieuse : c’est un moment de partage et de gourmandise qui rassemble les familles chaque début d’année. Que l’on soit croyant ou non, tout le monde aime savourer une bonne galette des rois maison et espérer tomber sur la fameuse fève !

Alors, à votre tour de découvrir ce qu’est vraiment l’Épiphanie et de goûter à son histoire à travers une délicieuse part de galette.